Microsoftは、新しいFluent Designを採用したMicrosoft Office 2024を発表した。これは、サブスクリプションを嫌うユーザー向けに提供される買い切り版であり、Microsoft 365の最新機能と一貫性を持たせた。主なアップデートには、より自然なテーマやドキュメントへのコメント「いいね」機能が含まれ、Word、Excel、PowerPointなど主要アプリも多くの新機能を追加している。

さらに、LTSCエディションも提供され、オンプレミス環境向けの選択肢も強化された。Office 2024はWindows 10および11、または最新のmacOSで利用でき、価格は149.99ドルから始まり、商業用途にも対応するビジネスエディションも用意されている。

Office 2024の登場：2021年版からの進化

Microsoft Office 2024は、2021年版の後継として登場した最新のオフィススイートである。この新バージョンは、Microsoft 365で展開されてきた最新の機能を統合し、従来のパッケージ版ユーザーにも新たな選択肢を提供するものとなっている。

特に注目されるのは、新しいFluent Designを採用したことで、全アプリケーションで一貫したユーザー体験が実現されている点である。このデザイン刷新により、Officeの外観はより「自然で一貫性のある」ものへと変化し、従来の利用者にとっても新鮮な印象を与える。各アプリケーションで機能面の強化も進み、Wordではクラッシュ前に開いていたすべてのドキュメントを復元できるようになり、Excelでは新たな画像操作ツールが導入された。

これにより、画像をシームレスに貼り付けたり、ウェブから取得した画像を使用したりできるようになっている。PowerPointでは、プレゼン資料へのライブカメラフィードを追加できる「Cameo」機能が搭載され、視覚的な演出の幅が広がった。これらの改良により、Microsoftは2024年版のOfficeを、より直感的で機能的なビジネスツールへと進化させている。

個人向けから企業向けまで対応する多彩なエディション

Microsoft Office 2024は、個人から企業まで幅広いニーズに応える複数のエディションを用意している。個人向けには「Microsoft Office Home 2024」が149.99ドルで提供され、1台のPCにインストールできる買い切り型ライセンスとなっている。さらに「Home & Business 2024」では、Outlookが追加され、商業利用にも対応するプランが用意されている。

企業向けには、オンプレミス環境での使用を想定した「Office LTSC 2024」も登場した。このエディションは、インターネット接続が制限されている環境でも利用できることが特徴であり、5年間のメインストリームサポートが提供されるが、延長サポートは行われない。

このように、Microsoftはサブスクリプション型のMicrosoft 365とは異なるニーズを持つユーザー層にも対応している。各エディションの違いは価格だけでなく、機能やサポート体制にも及んでいる。特にLTSC版では、アクセシビリティリボンの導入や、モバイルデバイスから直接画像を挿入する機能が追加され、業務効率の向上に寄与している。

アプリ別の新機能とユーザビリティ向上のポイント

Microsoft Office 2024では、各アプリケーションにおいてユーザビリティを向上させるための新機能が多数追加されている。Wordでは、クラッシュ時に失われたドキュメントを復元するツールが強化され、Excelでは、画像のコピー&ペーストに対応する新たな画像操作機能が導入された。さらにExcelには、新しい関数「IMAGE」が追加され、ウェブから取得した画像を直接セルに表示することが可能となっている。PowerPointでは、プレゼンテーション中にライブカメラフィードを追加できる「Cameo」機能が搭載され、動画の編集やキャプションの追加機能も充実した。

これにより、オンライン会議やプレゼンの質を向上させることができる。また、PowerPointの「Recording Studio」では、ライブプレゼンを録画し、動画として保存・共有することも容易になった。Outlookでは、メール、カレンダー、連絡先の検索機能が強化され、ミーティングの設定オプションも拡充されている。一方で、OneNoteではインク機能が改善され、描画ツールが強化されている。これらの新機能により、ユーザーはより快適かつ効率的に業務を遂行できるようになっている。

Microsoft 365との統合と従来版ユーザーへの選択肢

Microsoft Office 2024は、サブスクリプション型のMicrosoft 365との一貫性を高めることを重視している。この新バージョンには、Microsoft 365の機能が反映されており、Office 365を使い慣れたユーザーでもスムーズに移行できるようになっている。

これにより、Microsoftは従来の買い切り型ソフトウェアを好む層と、サブスクリプション型を好む層の双方に配慮した形となっている。サブスクリプションサービスを利用したくないユーザーにとっては、Office 2024は一度の購入で長期間利用できる魅力的な選択肢である。特に、エディションごとの柔軟なプランは、家庭用からビジネス用まで幅広い用途に対応しており、企業ユーザーには商用ライセンスが含まれるビジネスエディションが提供されている。

今後、MicrosoftがOffice 365とOffice 2024の両ラインをどのように共存させていくのかも注目される。両者は同じプラットフォーム上でアップデートを共有することで、ユーザー体験の一貫性が保たれる見込みであり、どちらの製品を選んでも遜色のない利便性が保証されることが期待される。